치아가 건강한 것은 오복 중에 하나라고 합니다.
그만큼 치아 건강은 아무리 강조해도 지나치지 않아요.
충치는 진행 정도에 따라 치료 방법이 다르다는 것을 아시나요?
충치가 진행되는 단계별로 치료법과 금액에 대해서 정리해 보겠습니다.
충치가 생기는 이유
먼저 충치가 왜 생기게 되는지 알아볼까요?
치아는 간단히 말하자면 충치균인 뮤탄스균에 의해 치아가 녹아서 충치가 됩니다.
뮤탄스균은 갓 태어난 신생아에게는 존재하지 않지만 이미 감염된 부모나 가족, 어른들로부터
스푼이나 포크를 공유하는 것으로 감염될 수 있습니다.
양치질을 제대로 하지 않는 경우 하얀 물질이 치아의 표면에 달라붙는데 이것은 바로 누구나 한 번쯤은 들어본 플라그라고 부릅니다.
이 플라그의 정체는 무엇인지 아시나요?
간혹 하얀 물질을 음식물의 찌꺼기라고 생각하는 경우가 있지만 플라그는 뮤탄스균이나 치주염 균 등의 세균 덩어리입니다.
이렇게 입안에 남아있는 세균이 당분을 영양분으로 이용해 치아를 녹이는 산을 만들어 치아를 녹입니다.
식후 양치질을 하지 않으면 산이 치아를 녹이고 약 40~60분 정도가 경과하면
타액이 산을 중화시키게 되어 녹은 치아를 복구하고 되돌리는 작용을 하는데 이를
재석회화라고 합니다.
하지만 양치질을 올바르게 하지 않거나 자기 전에 간식을 먹는 등의 행위는 재석회화의 작용에 악영향을 미쳐 충치로 발전하게 됩니다.
충치의 단계별 증상과 치료
그럼 충치의 단계별 증상과 치료에 대해 설명해드릴게요.
충치의 단계는 충치를 의미하는 Caries(카리에스)의 머리글자를 따서 C0~C4 단계로 나뉘어 있으며 숫자가 높을수록 증상이 심각한 것입니다.
초기 충치 (C0)
증상
치아의 표면인 에나멜이 충치균에 의해 녹아 있는 상태로 자각 증상이 없습니다.
통증이 없을 뿐만 아니라 외형적으로도 거의 변화를 느끼지 못합니다.
초기 충치의 법랑질은 천천히 녹아 치아가 하얗게 변색되는 경우가 있는데 이 경우는
치과 치료를 받지 않고 자연 치유를 기대할 수 있습니다.
치료 방법
이 단계에서는 특별히 치료를 하지 않고 불소를 도포하거나 올바른 칫솔질을 통해
다시 에나멜이 재생되는 것을 기대해 볼 수 있습니다.
충치 1단계 (C1)
초기 충치 단계에서 관리가 잘되지 않았다면 이제 1단계 충치 단계로 진행됩니다.
증상
법랑질이 녹아서 치아에 구멍이 생기는 상태입니다.
치아의 표면에 미세하게 구멍이 나있지만 아직도 통증은 나타나지 않습니다.
혀로 치아를 만졌을 때 감촉이 이상하거나 위화감이 느껴지는 수준의 증상이
전부입니다.
자연 치유는 불가능한 상태이며 충치 치료가 필요합니다.
치료방법
이 단계는 충치가 시작된 부분을 최소한으로 깎고 채워 넣습니다.
주로 레진으로 채워 넣으며 비용은 치아 1개당 최소 9만~15만 사이로 병원마다
차이가 있습니다.
이 단계는 바로 치료를 받으면 비교적 저렴한 가격으로 1회의 진료만으로
치료가 가능합니다.
충치 2단계 (C2)
증상
C2 단계는 본격적으로 진행이 시작된 충치로 통증이 느껴지기 시작하며 그동안
자각 증상이 없어서 눈치채지 못했던 사람들도 충치를 발견하는 단계입니다.
정기적인 검진을 받지 않는 경우 C2 단계까지 진행되어 치아에 통증이나 불편을
느끼고 치과에 내원하는 경우가 가장 많아요.
에나멜을 녹이고 안쪽 상아질까지 충치가 진행된 상태로 증상은 다음과 같아요.
씹으면 통증을 느낌
치아에 구멍이 생김
차가운 음식을 먹으면 치아가 시리고 찌릿함
단것을 먹으면 통증
치료 방법
충치 부분을 상당 부분 깎고 인레이, 크라운 등으로 치료합니다.
아직 치수 부분까지 충치가 진행되지 않은 상태로 신경 치료가 필요하지는 않습니다.
인레이는 깎아낸 부분이 비교적 적을 때 공간을 메우는 것을 말하며 크라운은 깎아낸
부분이 많아서 치아가 많이 남지 않았을 경우 단단한 재료로 씌워주는 것을 말해요.
치아의 상당 부분을 깎기 때문에 금, 세라믹, 지르코니아 등 강도가 단단한 재료로 깎아낸 공간을
씌우거나 메우게 됩니다.
비용은 인레이의 경우 30~35만원 크라운의 경우 55~65만원 사이로 재료와 병원마다
조금씩 차이가 있습니다.
한단계 진행되었을 뿐인데 금액적으로는 거의 세 배 이상 차이가 나게 됩니다.
충치 3단계 (C3)
C3 단계는 이제 신경까지 충치가 진행된 상태로 충치 부분을 깎아내기만 해서는 치료가 불가능해요.
많은 분들이 치아의 불편함을 참다가 치과에 가면 이렇게 신경까지 충치가 진행된 경우가 많습니다.
증상
차갑거나 뜨거운 것을 먹을 때 통증
구멍이 커짐
가만히 있어도 치아에 통증
심한 구취
치료 방법
C3 단계는 신경치료(3~5회)가 필요하며 기둥을 세우고 공간을 메우고 크라운 치료까지
해야 하는 대장정의 치료 과정이 필요합니다.
신경치료를 위해 치아를 많이 삭제하기 때문에 약해진 치아에 그냥 크라운을 씌우는 것이 불가능 합니다.
이를 위해서 안에 기둥을 세워주고 신경치료 과정에서 긁어내고 남은 빈 공간을 채워 넣는 과정이 필요합니다.
신경치료 비용은 1회 만원~2만원, 포스트(기둥) 15~20만원, 보강제 10만 정도로 병원마다 다르지만 대략적인 비용이며 여기에 크라운 비용까지 합하면 치아 하나당 70~80만원 선입니다.
역시 한 단계 업그레이드된 가격입니다.
충치 4단계(C4)
충치의 마지막 단계인 C4는 치아의 신경이 다 죽어버린 상태로 오히려 신경이 죽어서 통증이 없다고 합니다만 결국 방치하면 치아의 뿌리에 고름이 차면서 얼굴이 붓고 통증으로 응급실에 살려가는 경우도 있다고 하니 방치는 절대 금물입니다.
치료 방법
치료가 가능한 상태라면 C3단계와 같은 치료를 하는데 정도가 심해서 도저히 치아를 살릴 수
없다면 발치를 해야 하는 경우도 있습니다.
발치를 하게 되면 틀니, 임플란트, 치아 이식, 교정 치료 등으로 치아를 대체할 방법을
찾아야 합니다.
임플란트의 경우 뼈 이식 비용 포함 1개당 140~180만원 정도의 비용이 들며 발치한
치아를 임플란트 대신 교정을 통해 빈 공간을 없앨 경우 최소 500만원~700만원 정도의 비용이 들게 됩니다.
본인의 치아를 최대한 살리는 것이 그마나 비용을 줄일 수 있는 길임을 뼈저리게
느끼게 되는 대목입니다.
마치며
충치는 초기에는 통증이 없기 때문에 대부분 눈치채지 못하고 상당히 진행되어서야
알게 되는 것이 대부분입니다.
앞서 살펴본 것처럼 충치의 C4 단계까지 진행되면 본인의 치아를 살릴 수도 없고
큰 비용과 시간을 들여야 하기 때문에 치아를 잃지 않기 위해서는 조기에 발견하고
치료하는 것이 중요합니다.
6개월에 한 번씩 정기적으로 스케일링을 하면서 검진하게 되는 것으로도 충치를
예방할 수 있다고 합니다.
치아는 조금의 불편함이라도 방치하지 마시고 되도록 빨리 치과에서 검진을
받는 것을 명심하시기를 바랍니다.