최근 랜선 이모들의 마음을 아프게 한 푸바오 반환 소식이 화제입니다.
자이언트 판다 보호 연구 협약에 의해 4살이 되기 전에 중국으로
반환해야 한다는 조약 때문인데요.
이렇게 귀여운 푸바오 반환 이유에 대해 자세히 설명해 드리고
자이언트 판다의 수명이나 지능, 개체수, 습성 등에 대해
궁금증을 해결해 드립니다.
푸바오는 왜 중국에 반환해야 하나요?
2014년 시진핑 국가 주석이 방한했을 때 보내기로 약속했던 판다
아이바오(엄마), 라바오(아빠) 사이에 태어난 푸바오가 2024년 4월
중국으로 반환 되었는데요.
왜 한국에서 태어나고 길러진 푸바오를 중국으로 보내야 하지? 라고
생각하시는 분들도 계시리라 생각합니다.
과거 중국은 외교를 맺은 나라에 우호의 표시로 판다를 선물해 왔어요.
그러나 1980년대부터는 연간 100만 달러 전후의 금액을 번식 연구 기금
명목으로 받으며 모든 판다를 임대 형식으로 내보내고 있습니다.
현재 멸종 위기인 자이언트 판다가 번식을 해야 하기 때문에
만 4세가 되기 전 다시 반환하는 조건이었습니다.
푸바오의 쌍둥이 동생들도 푸바오와 마찬가지로 만 4세 전에
중국으로 돌아가야 한다고 하네요.
자이언트 판다는 어떤 동물?
자이언트 판다는 곰과에 속하는 희귀 동물로 중국의 사천성, 산시성 등의
고산 지대에 서식하고 있어요.
모피를 위한 밀렵과 서식지의 개발로 인해 개체수가 줄었고 번식이 어려워
멸종이 우려되고 있는 상황입니다.
2015년 중국의 조사에 따르면 약 1,600마리 정도의 개체수가 있었는데
다양한 보호 활동의 성과로 2023년에는 약 1,864마리로 17% 정도 증가해
동물원이나 사육 시설에 약 600마리가 살고 있습니다.
곰과에 속하지만 겨울잠을 자지는 않아요.”
나무에 잘 오를 수 있고 활동적입니다.
생후 7개월 정도가 되면 나무에 오를 수 있고 수영도 가능해요.
주식은 대나무이며 하루 중 14시간 가까이 먹는 것에 집중한다고 해요.
먹는 시간 외에는 자는 경우가 많은데요.
판다가 주로 활동하는 시간은 이른 아침입니다.
어른 판다의 경우 하루에 대나무를 12~40kg 정도를 먹을 수 있다고 해요.
대단합니다.!
체장은 120~180cm, 체중은 70~150kg입니다.
대나무를 잡고 부수고 먹는 데 도움이 되는 독특한 신체적 특징이 있는데
하나는 넓고 편평한 어금니고 또 하나는 커진 손목 뼈입니다.
판다의 흑과 백의 색깔은 야생에서 맹수의 공격을 피할 수 있는
보호색의 기능을 하기 위함이라고 하네요.
또한 배설물을 통해 씨앗을 뿌려 식물이 잘 자랄 수 있도록 함으로써 환경을
건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
판다의 수명 (판다의 탄생부터 죽음까지)
야생 자이언트 판다의 경우 수명은 20년 정도입니다.
사육되고 있는 판다는 의료 처치나 건강 관리를 할 수 있기 때문에
약 30년 정도로 야생 판다보다 길어요.
세계 최고령의 판다는 홍콩 유원지 오션 파크에서 사육했던 암컷
‘가가’로 36세까지 살았는데 인간으로 치자면 114세 정도에 해당해요.
아기 판다
자이언트 판다의 아기는 약 100g 정도로 매우 작고 연약합니다.
눈도 보이지 않고 혼자 힘으로는 아무 것도 하지 못합니다.
가장 사망 확률이 높은 시기가 아기 때인데 폐렴으로 죽거나
엄마 판다에게 밟혀 죽는 위험도 있어 주의해야 합니다.
또한 쌍둥이가 태어날 확률이 높은데 야생에서는 어미가
한 마리만 선택해서 돌보기 때문에
선택 받지 못한 아기 판다는 사망해 버립니다.
6개월 ~1세
젖을 먹고 자란 판다는 6개월 정도가 되면 대나무를 먹기 시작합니다.
9개월 정도에는 젖을 떼고 대나무로 완전히 이유합니다.
1년 정도 된 판다의 체중은 약 45~50kg 정도가 됩니다.
야생에서는 아직 작고 무방비 상태이므로 죽음의 위기가 많아요.
엄마 판다가 먹이를 구하기 위해 아기 판다를 혼자 둥지에 몇 시간씩
혼자 두게 되므로 이 시기에 죽는 아기 판다가 많습니다.
2세~4세
아기 판다의 성장은 무척 빨라요.
엄마 판다와는 1년 반~2년 정도 함께 생활하고 2년 정도가 되면
엄마와 떨어져 혼자 생활할 수 있어요.
4세~6세
만 4세 이후가 되면 번식기를 맞이해요.
사육되는 판다의 경우 만 2세부터 번식이 가능합니다.
암컷의 경우 1년에 몇 일(4~5월)만 번식력이 있어 이 시기를 놓치지 않아야 해요.
출산
자이언트 판다의 임신 기간은 3~5개월입니다.
대부분 여름에 출산하는데 일반적으로 한 번에 한 마리씩 출산해요.
야생의 경우 쌍둥이를 출산해도 한 마리만 선택해서 키우기 때문에
나머지 한 마리는 죽어버립니다.
야생에서는 평생 4~6마리 정도의 판다를
출산하지만 그중 반은
아기 판다 시기에 죽어버리기 때문에
성인이 되는 개체수가 많지 않습니다.
자이언트 판다는 똑똑한가요?
자이언트 판다의 지능은 개와 영장류 사이 정도로 인간의 3세 정도의
지능이 있다고 해요.
지능의 개념은 인간 중심의 측정이기 때문에 판다의 지능을 정확하게
측정할 수는 없습니다.
판다는 복잡한 행동이 가능하고 기억력이 좋은 편인데요.
인지 능력은 고릴라나 침팬지와 비슷하다고 볼 수 있습니다.
움직임이 느려서 종종 똑똑하지 못하고 미련한 동물이라는 생각을
할 수 있지만 야생에서 생존하고 적응할 수 있는 일정 수준의
지능과 인지 능력을 가지고 있다고 생각하시면 됩니다.
도구를 사용해요
판다는 다양한 목적으로 대나무를 사용합니다.
대나무를 가지고 음식을 운반하거나 대나무 줄기를 떼어내서 공 모양으로
굴려서 먹기도 합니다.
이것은 이동 중에도 음식을 가지고 다닐 수 있는 능력을 의미합니다.
기억력이 좋아요
자기가 음식을 숨겨 놓은 장소와 대나무 공을 묻은 장소를 기억하고 다시 찾아갑니다.
또한 먹이를 주었던 사람을 기억해 음식이 필요하면 다시 찾아오기도 합니다.
또한 사람의 목소리를 기억하는 것으로 알려져 있습니다.
문제 해결 능력이 뛰어나요
판다는 먹이를 가장 잘 운반하는 방법이나 포식자로부터 탈출하는 법,
맹수로부터 새끼를 보호하는 방법과 같은 복잡한 문제를 해결할 줄 아는 동물입니다.
대표적으로 대나무 잎을 사용하여 포식자가 지나갈 때까지 나뭇잎 사이에
숨어서 기다립니다.
앞으로 판다는 줄어들까요?
국제자연보호연합(IUCN)은 최근 세계 멸종 위기종 목록을 발표했는데
자이언트 판다는 개체수가 늘어나 멸종 위기종에서 벗어났다고 분류 했습니다.
중국의 번식과 보호 노력에 의해서 개체수가 회복되는 추세로
그동안의 노력이 효과를 보이고 있다고 합니다.
다만, 개체수 증가가 일시적인 것으로 끝나게 될 우려도 있는데
이는 기후변화에 따라 앞으로 80년 안에 판다가 서식하는
대나무림 지대가 약 30% 감소할 것으로 예측되고 있기 때문입니다.
지난 20여년간의 노력으로 얻어진 판다의 개체수 증가가 다시 감소
하지 않기 위해서는 효과적인 삼림 보호책을 통해 대응해야 한다고
경고하고 있습니다.