안검하수란 눈꺼풀이 처지는 것을 말하는데 대부분 한쪽 눈꺼풀이 문제가 생기면서
심한 짝눈처럼 보이기도 합니다.
본인이 안검하수인지 아닌지 궁금하시거나 자세한 정보를 원하시는 분들을 위해
안검하수가 정확히 무엇인지, 원인이나 증상은 어떤지, 치료 방법은 어떤 것이 있는지에 대해 알려드리려고 합니다.
안검하수란 무엇일까요?
안검하수란 눈꺼풀을 들어 올리는 근육의 약화로 눈꺼풀이 처지고 심하면 눈을 부분적으로 덮는 상태를 말합니다.
보통은 한쪽 눈에 증상이 나타나지만 드물게 양쪽 눈이 함께 처질 수 있습니다.
명확하게 보기 위해 눈꺼풀을 들어 올리기 위해 이마까지 주름이 잡힐 정도로
계속 눈을 치켜뜨면서 눈이 피로해질 수 있습니다.
안검하수의 증상은 경증에서 중증까지 다양한데 가벼운 경우에는 처짐으로 인해서
시력에 문제가 생기거나 눈에 띄는 미용상의 문제가 발생하지 않을 수 있습니다.
반면, 심한 경우 시력 장애와 심한 비대칭으로 인한 외모의 문제가 발생할 수 있으며
더 나아가 자존감과 자신감에 영향을 미칠 수 있습니다.
안검하수의 원인은?
안검하수는 모든 연령층에서 발생 가능성이 있고 근본 원인에 따라 갑작스럽게
발병하기도 하고 조금씩 점진적으로 발병할 수 있습니다.
선천성 안검하수증
출생할 때부터 위쪽 눈꺼풀이 아래로 처져 있는 특징을 가지고 있으며 눈의 외관에
영향을 미치며 치료하지 않을 경우 시력 관련 합병증을 유발할 수 있어 조기 진단과
치료가 중요합니다.
원인은 눈꺼풀을 들어 올리는 근육이 발달하지 않거나 약해서 발생하는 것으로 유전,
근육 이상, 신경 문제로 인해 발생하게 됩니다.
주요 증상은 눈꺼풀이 처지는 현상으로 약시로 이어질 수 있으며 눈꺼풀의 처짐 정도와 시력에 미치는 영향을 안과에서 진단하게 됩니다.
선천성 안검하수를 교정하기 위해서는 수술이 필요한 경우가 많은데, 눈꺼풀 근육의
위치를 조절하거나 조여서 눈꺼풀의 모양과 기능을 모두 개선하는 것이 목표입니다.
일반적으로 5세 이후 얼굴의 성장이 안정된 후 수술을 하게 되며 아주 경미한 경우
비전 테라피나 특수 안경의 사용으로 개선할 수 있습니다.
노화로 인한 안검하수증
노화로 인해 발생하는 안검하수증은 나이가 들수록 윗눈커풀이 처지는 것이 특징입니다.
노화는 눈꺼풀을 포함한 몸 전체의 피부, 근육, 조직에 영향을 미치는데 나이가 들수록
피부의 탄력이 줄어들고 눈꺼풀을 들어 올리는 근육도 약화됩니다.
노화에 따른 안검하수증은 점진적으로 발생하며 자고 일어난 뒤에 더 눈에 띄게
나타날 수 있습니다.
눈의 모양과 기능 모두에 영향이 있으며 심한 경운 시야를 방해하고 기능 장애를
일으키기도 합니다.
일반적으로 수술 교정이 필요하고 눈꺼풀 근육을 조이고 과도한 피부를 제거하는
수술은 기능을 회복하는 데 목적이 있습니다.
신경학적인 문제
신경학적인 문제로 인한 안검하수는 신경계 관련 문제로 인해 눈꺼풀이 처지는 것을
말합니다.
눈꺼풀의 움직임을 조절하는 근육에 기능 장애가 있거나 중증 근무력증에 의한
신경병증도 안검하수를 유발하게 됩니다.
신경학적인 문제로 인한 안검하수의 경우 시력을 손상시킬 수 있는데 이를 해결하기
위해서는 근본적으로 신경학적인 상태를 해결하는 것이 중요합니다.
신경과나 안과에서 철저한 평가를 통해 진단을 받게 되면 아세틸콜린에스테라제와
같은 근육 기능을 개선하는 약물을 처방하게 됩니다.
아주 심한 경우에는 수술을 고려하게 됩니다.
안검하수의 증상은?
안검하수는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
본인이나 주변 사람에게 나타나는 증상이 있는지 살펴보시기 바랍니다.
● 한쪽이나 양쪽 눈꺼풀이 뚜렷하게 처집니다.
● 처진 눈꺼풀로 시야를 확보하기 위해 머리를 자꾸 뒤로 기울입니다.
● 눈을 뜰 때 이마에 주름이 집니다.
● 눈의 초점을 맞추기가 어렵습니다.
● 사시나 약시, 복시 등의 증상이 나타납니다.
● 눈이 무거워지는 느낌이 듭니다.
● 음식을 먹을 때 눈썹이 올라갑니다.
안검하수의 치료 방법은?
치료는 안검하수의 중증도와 근본 원인에 따라 다릅니다.
일반적으로 다음과 같은 몇 가지 치료 방법이 있습니다.
눈꺼풀 수술
눈꺼풀 수술은 기능적인 문제를 교정함과 동시에 처진 눈꺼풀의 모양을 균형 있게
바꾸어주는 치료 방법입니다.
처진 눈에 의해 시력이 나빠지거나 미용상의 문제가 생긴 경우 수술이 필요하며
모든 수술과 마찬가지로 감염이나 흉터 등의 위험이 따르는 것도 유념해야 합니다.
수술 후 일반적으로 약간의 멍과 붓기가 발생하지만 수술 후 지시 사항을 준수하면
점차 사라지고 원활하게 회복하게 됩니다.
회복 기간은 개인 차가 있지만 대체로 몇 주~ 몇 달 정도이며 1~2주 이내에
일상생활은 가능합니다.
약물 치료
안검하수의 약물 치료는 처방된 안약을 사용하는 것을 포함하며 몇 가지
약물이 처방될 수 있습니다.
아프라클로니딘 점안액, 업니크, 옥시메탈졸린 점안액 (2020년 FDA 승인) 등의
약물은 안검하수의 증상을 완화하고 상태를 개선하는 것을 목표로 합니다.
다만, 선천적이거나 노화로 인한 안검하수의 경우에는 약물 치료에 잘 반응하지
않을 수 있으므로 수술을 고려하는 것이 좋습니다.
물리 치료
물리치료는 안검하수의 일차 치료법은 아닙니다.
수술이나 약물 치료와 병행하여 눈꺼풀 근육을 강화하기 위해 보완하는 치료법으로
사용되고 있습니다.
위쪽 눈꺼풀을 들어 올리는 상안검거근을 강화하면서 눈꺼풀의 움직임을 담당하는
눈 근육 사이의 협응을 개선하는 데 목표를 둡니다.
마치며
안검하수는 개인의 시력과 삶의 질에 심각한 영향을 줄 수 있는 질환입니다.
앞에서 살펴본 몇 가지 증상이나 징후를 파악해 보셨다면 조기 진단과 적절한 관리로
치료와 예방을 하시는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다.