치아가 아프면 제일 먼저 떠오르는 것은 충치입니다.
하지만 충치나 잇몸 질환이 없어도 치아가 아픈 경우가 있는데 이러한 경우 비치성 치통
이라고 합니다.
또한 치과의사나 환자 본인에게 가장 곤혹스러운 경우는 비정형 치통으로 주로 치과 치료
이후에 갑자기 발생하는 치통으로 아직 뚜렷한 해결책이 없어 치료가 까다로운 것으로
알려져 있습니다.
충치 없는 치통(비치성 치통)
아프고 불편한 치아의 문제를 효과적으로 해결하려면 우선 원인과 증상을 파악하는 것이
중요합니다.
대부분의 경우는 충치나 잇몸 질환 등의 원인이 제일 흔한 이유지만 치과적 문제가
없는 경우에도 치아 통증을 유발할 수 있는 몇 가지 원인이 있습니다.
이갈이
수면 중 이를 갈면서 치아에 과도하게 압력이 가해져 법랑질이 마모되거나 심하면
치아가 깨져서 치통이 유발됩니다.
주요 증상으로는 자고 일어나면 턱이 아프고 두통이 있을 수 있습니다.
또한 측두근과 귀에 통증이 느껴지기도 합니다.
이갈이의 경우 수면 중 마우스 가드나 치과에서 스플린트 장치를 제작해 치아에 끼고
자서 치아가 마모되는 것을 방지할 수 있습니다.
부비동 감염
부비동염은 코 주위 얼굴 뼈 속 빈 공간인 부비동에 염증이 생긴 것을 말합니다.
부비동 감염이 있을 경우 윗니에 통증을 유발하여 충치가 없지만 치통을 유발할
수 있습니다.
뺨이나 이마 주변의 안면 통증이 있고 광대뼈 통증과 치통이 느껴집니다.
부비동염을 치료하게 되면 자연스럽게 통증도 해결됩니다.
턱관절 장애
턱관절과 주변 근육에 통증과 불편함이 발생하는데 종종 턱 통증이 치통과 유사한
증상으로 나타날 수도 있습니다.
주요 증상으로는 입을 벌리거나 다물 때 딱딱 소리가 날 수 있으며 씹거나 말할 때
통증이 생길 수 있습니다.
단단하고 질긴 음식은 피하고 치과에서 교합 조정과 나이트 가드와 같은 장치를 통해
이를 강하게 악물기를 방지 하는 것이 중요합니다.
비정형 치통
비치성 치통은 원인을 제거하거나 해결하면 치통이 완화되거나 완치될 수 있습니다.
그러나 그중 원인을 알 수 없는 비정형 치통은 치아나 잇몸에는 의학적으로 아무 문제가
없지만 환자는 계속 치통을 느끼기 때문에 진단이 매우 까다롭고 뚜렷한 해결책이
아직은 없습니다.
비정형 치통의 증상
대개 한쪽만 통증이 있고 40대 중반 이후 여성에게 발생 확률이 높습니다.
소염진통제도 듣지 않고 일반 충치와 다른 점은 찌릿하고 강렬한 통증이라기보다는
낮은 강도의 둔한 통증이 지속해서 발생한다는 점이며 화끈거린다거나 저린 느낌을
호소합니다.
환자는 이유 없는 치통이 지속됨으로써 삶의 질이 떨어지며 우울증까지 올 수 있습니다.
삼차 신경통과 차이점은 통증 양상과 무통증 기간, 통증 부위의 분포 등에서 다른데
삼차 신경통은 날카롭고 찌르는 듯한 통증이 간헐적으로 나타나는 반면
비정형 치통은 둔한 치통이 수면 시간 외 거의 모든 시간에 지속되고 통증 부위 또한
삼차 신경통은 삼차 신경을 따라 분포하는 반면 비정형 치통은 치아 하나와 주변부에
통증이 발생합니다.
비정형 치통의 진단
치과적 문제가 없다고 해서 무조건 비정형 치통으로 진단하지는 않으며 진단 기준은
다음과 같습니다.
▶ 치과적으로 문제가 없음이 명백하나 치통이 지속됩니다.
▶ 차갑거나 뜨겁거나 씹는 행위 등의 자극으로 통증이 변하지 않습니다.
▶ 치통의 강도가 수주, 수개월이 지나도 변하지 않습니다.
▶ 치과 치료 (발치, 스케일링, 신경 치료 등) 로 통증을 해결할 수 없습니다.
▶ 아픈 치아에 국소 마취를 해도 통증이 완화되지 않습니다.
비정형 치통의 치료
비정형 치통은 치과 치료로는 통증을 완화할 수 없으며 주로 대형 병원의 구강 내과에서
진단과 치료가 이루어집니다.
가장 많이 사용되는 약은 항우울제와 신경 안정제 처방이며 이것을 완치를 목적으로
하지는 않지만 통증을 조금 완화해주는 효과가 있습니다.
또한 목 디스크의 연관통으로 인한 치통도 가능성이 있기 때문에 목 디스크 치료와
스트레칭으로 통증을 완화하는 방법도 고려해보아야 합니다.
비정형 치통은 신경 문제와 연결되어 있고 정신적인 스트레스와도 관련이 있는 것으로
알려져 있어서 심신의 안정과 함께 신경성 만성질환에 좋은 신경 비타민인 비타민 B군
영양제 복용도 권장하는 방법입니다.
비타민 B군 영양제는 신경통, 통증 완화에 효과적이라는 연구 결과가 있습니다.
다만 권장 복용량 상한선을 잘 지켜서 복용하는 것이 중요한데 한계 용량을 초과하여
복용한다면 신경 손상을 일으킬 수 있는 만큼 주의해서 복용해야 합니다.
종합영양제와 비타민 B군 영양제를 함께 복용할 경우 하루 상한선을 잘 지키는 것이
필요합니다.
특히 B6 피리독신은 하루 권장량 100mg을 넘지 않도록 주의해야 하며 b9 엽산 또한
하루 권장량 1000mg을 넘지 않도록 하는 것이 좋습니다.
또한 최근 연구에 따르면 펩사이신 패치를 통증 부위에 붙이면 통증이 완화되는 효과가
있음을 알아내었는데 비슷한 효과로 화한 느낌의 무설탕 캔디를 입에 물고 있거나 껌을
씹는 것이 통증을 완화해주고 통증에 집중하지 않게 하는 효과가 있습니다.
비정형 치통은 환자에게는 너무나 큰 고통이지만 실제로 여러 치과를 돌아다녀도
해결이 되지 않아 급기야 치아를 발치해 버리는 경우도 있지만 실제로 발치를 통해
통증이 해결되지 않기 때문에 더욱 좌절하고 우울증까지 오면서 더욱 극심한 통증이
발생하는 악순환이 반복됩니다.
비정형 지통은 스트레스 요인도 통증 발생에 큰 요인이기 때문에 심리적 안정과
스트레스 관리가 필요함을 명심해야 합니다.