통통한 뺨 둥글고 큰 눈과 동글동글한 체형이 사랑스러운 브리티시쇼트헤어는 2000년의 역사가 있으며 로마에서 영국으로 가져온 고양이가 조상입니다.
영국을 대표하는 고양이 종인 브리티시쇼트헤어의 특징과 성격, 걸리기 쉬운 질병과
기를 때 주의해야 할 점도 소개합니다.
브리티시쇼트헤어의 유래
브리티시쇼트헤어는 북유럽이나 로마에서 농경을 위해 쥐덫 역할을 맡기기 위해 영국에 반입된
종입니다.
‘브리티시’라는 이름에서 영국을 대표하는 품종이라는 것을 알 수 있습니다.
공식적으로 1890년대에 영국의 공식 고양이로 인정되었습니다.
유명한 동화 ‘이상한 나라의 앨리스’에 등장하는 체셔 고양이의 모델이 되어
더 유명해졌다고 하네요.
브리티시쇼트헤어의 크기와 체형
넓고 둥근 얼굴과 조금 크고 둥근 눈을 가지고 있으며 체형은 근육질로 쥐를 잘 잡는 것으로 유명합니다.
가슴은 두께가 있고 목과 다리가 짧고 굵어 전체적으로 묵직한 느낌을 줍니다.
털이 짧고 밀도가 있고 딱딱한 편입니다.
체중은 3~6.5kg 정도로 중~대형에 속하고 다른 고양이에 비해 수컷이 상당히 커지는
특징이 있습니다.
평균 수명은 14~17년으로 다른 품종에 비해 수명이 길고 그만큼 성장 속도도 완만합니다.
성인 고양이가 될 때까지 약 3년 이상이 필요합니다.
브리티시쇼트헤어의 성격
브리티시쇼트헤어의 성격은 한마디로 츤데레라고 표현할 수 있습니다.
실제로 어떤 성격인지 자세히 알아볼게요.
참을성 있고 부드러운 성격
브리티시쇼트헤어는 원래 해충과 쥐를 잡는 사냥꾼의 역할을 해왔기 때문인지 매우
참을성 있는 성격입니다.
평상시에는 감정을 잘 드러내지 않는다고 하는데 맘에 드는 장난감이 있으면
가지고 노는 것을 매우 좋아하고 기뻐합니다.
하지만 기본적으로 브리티시쇼트헤어는 조용하고 여유롭게 있는 것을 좋아하는
성격이라 시끄러운 것을 싫어합니다.
칭찬을 받는 것도 매우 좋아해서 보호자가 많이 칭찬을 해주는 것이 좋습니다.
자립심이 높고 안기기 싫어해요
아기 고양이 때는 응석을 부리는 편이지만 기본적으로는 자립심이 매우 강해 포옹이나
쓰다듬는 것을 그다지 좋아하지 않습니다.
누구에게도 손이 닿지 않는 조용한 장소에서 한가로이 잠들어 있는 쪽을 선호하는
성격입니다.
귀엽다고 필요 이상으로 만지거나 안아주려고 하면 오히려 스트레스를 받게 되므로
적당히 부드럽게 다뤄야 해요.
경계심이 강해요
가족에게는 충성심이 강하지만 가족 이외의 다른 사람에게는 낯을 가립니다.
경계심이 강해서 귀여워서 다가오는 사람들을 피하기 때문에 집에 손님이 오게 되면
과도하게 다가가지 않도록 주의해야 합니다.
실제로 분양을 검토하고 있는 분이라면 한 번쯤 현재의 환경을 확인해 보세요.
환경에 따라서는 브리티시쇼트헤어에게 스트레스를 줄 수 있기 때문입니다.
온화하고 조용한 환경에서 기르는 것이 바람직하기 때문에 아이가 있거나 너무
시끄러운 환경은 적합하지 않습니다.
브리티시쇼트헤어를 기를 때 주의할 점
브리티시쇼트헤어를 실제로 기를 때 몇 가지 주의할 점이 있습니다.
구체적으로 다음과 같아요.
적당한 거리감이 필요해요
앞서 언급한 대로 브리티시쇼트헤어는 자립심이 강하고 혼자 있는 것을 좋아하기 때문에 무리하게 만지거나 쫓아다니는 것은 금물입니다.
귀여워해주려는 행동도 오히려 스트레스가 되어버리는 경우가 있기 때문에 적당히
거리감이 필요합니다.
시끄러운 장소나 아이들을 싫어해요
기본적으로는 온화한 성격으로 시끄러운 장소나 어린아이들이 있는 환경은 힘들어합니다.
때문에 혼자 생활하거나 부부만 있는 가정 등 차분한 생활 환경에 있는 분들이
분양 받기 적합합니다.
더위에 약해요
브리티시쇼트헤어는 더위에 약하고 여름에는 열사병에 걸리기 쉽기 때문에 여름 설정
온도를 적당히 24~27도 정도로 맞춰줍니다.
겨울철에는 히터나 난방 기구를 사용할 때 몸이 너무 따뜻해져 탈수 증상이 일어날 수
있으므로 주의해야 합니다.
털이 많이 빠져요
브리티시쇼트헤어는 단모종이지만 털이 많이 빠지는 편에 속합니다.
단모종은 보통은 털이 많이 빠지지 않지만 더블 코트이기 때문에 털갈이 시기인
3월~5월 경과 9월~10월 경에는 털이 많이 빠져 매일 브러싱이 필요합니다.
단모종이라 털 손질은 필요하지 않다고 생각하면 오산입니다.
털이 엉키는 원인이 되므로 단모종이라도 평소의 케어는 게을리하지 않도록 해야 해요.
하루에 한 번 브러시로 털을 정돈하고 삐진 털을 제거해 주세요.
놀이 시간은 확실하게
브리티시쇼트헤어는 놀이 시간을 매우 좋아합니다.
놀 때는 장난감을 가지고 마음껏 놀게 해 주는 것이 좋습니다.
특히 높이 점프하거나 올라가는 것을 좋아해서 캣타워를 설치해 주면 기뻐합니다.
심장병과 비만, 당뇨에 주의
나이가 들면 심장병에 걸리기 쉽고 4~6세가 되면 ‘비대형 심근증’에 주의해야 합니다.
비대형 심근증은 심실 벽이 안쪽을 향해 두꺼워져서 혈행이 나빠지는 질병으로
정기적인 건강 검진으로 조기 발견이 중요합니다.
또한 비만이 되기 쉽고 당뇨병의 위험도 높기 때문에 다음, 다뇨, 체중 감소 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원 진료가 필요합니다.
혼자 있을 때 위험한 것 없는지 확인
브리티시쇼트헤어는 혼자 두어도 괜찮은 편이지만 그때 바닥에 있는 위험한 물건을
삼킬 수 있기 때문에 주의해야 합니다.
먹지 말아야 할 것을 입에 넣는 등의 사고를 예방하기 위해서는 외출 전에 미리 위험한
물건이나 작은 것 등이 없는지 확인해 주세요.
브리티시쇼트헤어를 길들이는 방법
운동
쥐나 해충을 잡는 사냥꾼으로 활약한 역사가 있는 만큼 운동 신경이 좋고 몸을 움직이는 것을 좋아합니다.
새끼 고양이 때는 호기심이 강하고 잘 돌아다니기 때문에 운동량에 신경 쓸 필요가 없지만
성 고양이가 되면 온화하고 차분해지는 성격이 되어 운동량이 줄어들기 쉬워요.
운동량이 줄어들면 비만이 되기 쉬우므로 주의해야 합니다.
몸을 움직일 수 있는 충분한 공간을 마련하고 캣타워를 설치하는 것이 효과적입니다.
높은 곳에 오르는 습성이 있어 실내라는 한정된 공간에서도 상하 운동을 할 수 있고
자유롭게 활동할 수 있도록 옷장이나 선반 배치에도 신경 쓰면 좋습니다.
식사
브리티시쇼트헤어의 체중 관리를 위해 식사도 주의가 필요합니다.
근육질의 탄탄한 체형이기 때문에 고단백 식사를 주어야 해요.
단백질이 35% 이상 포함된 사료를 먹이는 것이 좋습니다.
라이프 사이클에 맞춘 식사 관리도 중요합니다.
고양이는 성장과 나이에 따라 필요한 영양소와 양이 다릅니다.
새끼 고양이 시기 (생후 1년까지)
새끼 고양이 때는 활발하게 움직이기 때문에 더 높은 칼로리의 식사를 제공해야 합니다.
성장에 필요한 시간이 약 3년이므로 성장기에는 더 많은 영양소가 필요한데요.
새끼 고양이용 푸드를 선택해서 먹여야 합니다.
특히 생후 2개월~1년까지는 아주 중요한 시기로 골격이나 근육 등 몸의 기초가 만들어지는 시기이므로 고단백, 고칼로리의 식사를 주어야 합니다.
새끼 고양이는 소화 기관이 덜 발달되어 한 번에 많이 먹지 못하므로 하루 3~4회로
나누어줍니다.
성 고양이 시기 (생후 1년 이후)
브리티시쇼트헤어가 완전한 성 고양이가 되려면 약 3년이 걸리지만 식사는 생후 1년 이후 성 고양이용으로 전환합니다.
움직임이 줄어드는 성 고양이 때는 칼로리가 오버하기 쉽기 때문에 필요한 영양소는
있으면서 칼로리가 낮은 식사를 주어야 합니다.
브리티시쇼트헤어의 적정 체중은 수컷이 5~8kg,암컷이 4~5kg입니다.
하루 총 섭취 칼로리를 지키고 비만을 예방하기 위해 균형 잡힌 식사와 적당한 운동이
필요합니다.
또한 식사를 주는 횟수는 2~3회가 적당합니다.
노 고양이 시기 (7~10세경)
고양이의 나이가 7세가 넘으면 치아가 쇠약해지기 시작하여 식사량이 줄어드는 경향이
있습니다.
이때부터는 시니어 고양이용 사료를 제공해야 하는데 부드럽고 소화가 잘되는 먹이를
제공하여 치아와 소화기의 부담을 줄여주어야 합니다.
먹이를 전환할 때 주의할 점
성장에 맞게 먹이를 바꿀 때 갑자기 새로운 먹이로 교체하게 되면 입맛에 맞지 않아
먹이를 잘 먹지 않을 수 있습니다.
처음에는 현재 먹고 있는 먹이와 새로운 먹이의 비율을 9:1로 하면서 반응을 보고
조금씩 새로운 먹이양을 늘리면서 전환해야 합니다.
마치며
지금까지 브리티시쇼트헤어의 특징과 성격 기를 때 주의해야 할 점 등에 대해서 자세하게 살펴보았습니다.
오랜 역사를 가진 브리티시쇼트헤어는 똑똑하고 온화한 성격으로 길들이기 쉬운
고양이로 초보자에게도 적합한 고양이입니다.
이 글이 브리티시쇼트헤어를 분양받기로 결정하시는 데 많은 도움이 되었으면 좋겠습니다.