발바닥이 유난히 뜨거워지는 느낌이 든 적이 있으신가요?
이럴 때는 무척 당황스럽지만 많은 사람이 겪을 수 있는 흔한 일 중의 하나 입니다.
발바닥에 열이 나는 이유가 무엇인지 대처 방법은 어떤 것이 있는지 살펴보도록 하겠습니다.
발 온도는 어떻게 조절될까요?
발바닥에 열이 나는 이유를 알아보기 위해서 먼저 발 온도 조절의 기본 메커니즘을
이해할 필요가 있습니다.
발바닥에는 복잡한 혈관이 자리 잡고 있으며 이런 혈관이 확장이나 수축하게 되면
우리가 발의 따뜻함이나 차가움을 느끼게 됩니다.
혈류와 온도 변화
발바닥이 뜨거워지는 주된 이유 중 하나는 발바닥의 혈류가 증가하기 때문입니다.
혈류가 증가하는 이유는 걷기나 달리기 장시간 서 있기 등의 신체 활동 중에 근육이
더 많은 산소와 영양분을 필요로 하기 때문에 혈관이 확장되는 것입니다.
또한 스트레스나 불안 등과 같은 감정에 대비하기 위해 혈류가 증가하며 발에 열이
날 수 있습니다.
말초 신경병증이나 레이노 증후군과 같은 질환도 혈류 조절에 영향을 미치는 신경 손상 때문에 열이 나고 비정상적인 감각을 느낄 수 있습니다.
땀과 냉각
반대로 땀을 통해 발의 최적 온도와 편안함을 유지하는 기능은 발 온도가 과열되었을 때 땀이 증발하면서 피부의 열을 발산하고 온도를 조절하는 데 도움을 줍니다.
발바닥의 적절한 발한과 냉각은 과열을 방지하고 부상이나 물집과 같은 잠재적인 문제를 예방하기도 합니다.
발바닥 열감의 원인은?
발바닥이 뜨거워지는 이유는 다음과 같이 몇 가지 원인이 있습니다.
신체 활동
더운 날씨에 격렬한 신체 활동을 하면 발의 혈류가 증가하며 열이 날 수 있습니다.
달리기나 걷기 등의 신체 활동은 다 많은 산소와 영양분을 필요로 하며 이러한
요구를 충족시키기 위해 혈류가 증가합니다.
신체 활동은 신진대사율을 증가시켜 부산물로 추가적인 열을 발생시킵니다.
또 달리기나 스포츠 활동은 발과 신발 사이의 마찰이 증가해 그 과정에서 열을
발생시키는데 신발에 쿠션이 적절하지 않다면 더 심해집니다.
신체 활동이나 운동 중에 발에 열이 나는 것은 일반적으로 정상적인 것입니다.
하지만 불편할 정도로 통증이 생긴다면 활동을 중단하고 휴식을 취해야 합니다.
잘못된 신발 선택
신발 선택이 발바닥 열감과 어떤 관계가 있을까요?
신발의 소재 선택 및 핏과 관련된 요인으로 발에 불편함을 줄 수 있고 실제로 발에 열이 날 수 있습니다.
통기성이 없는 소재로 만든 신발은 신발 안에 열을 가두는 역할을 합니다.
운동화나 부츠처럼 발가락이 막힌 신발에서 흔하며 가죽이나 고무로 된 신발도 땀이
효율적으로 증발하는 것을 방해해 습하고 열이 축적됩니다.
또 너무 꽉 끼거나 발가락 부분이 좁은 신발을 신으면 발의 혈액 순환이 제한되고 발이
온도를 효과적으로 조절할 수 없습니다.
여성의 경우 하이힐 또한 발 앞 부분에 과도한 압력이 가해져 불편함과 열이 발생합니다.
감정적 요인
스트레스와 불안은 위험한 상황에 대비하기 위해 교감신경을 활성화 합니다.
아드레날린이나 노르아드레날린과 같은 스트레스 호르몬이 급증하면 말초 혈관을 수축하고 일시적으로 손과 발의 혈류가 감소하며 차가워질 수 있습니다.
그러나 스트레스가 지속되면 오히려 반동 효과로 혈관이 다시 확장되어 혈류가 증가하며다시 발에 열이 나게 됩니다.
다만 모든 사람이 스트레스 반응으로 발의 열감을 느끼는 것은 아니고 개인의 반응이
다를 수 있습니다.
의학적 원인
의학적 원인은 발바닥 열감에 큰 영향을 미칠 수 있으며 근본적인 건강 문제의 지표가
될 수 있습니다.
발이 타는 듯한 느낌이 들게 되는 의학적 원인은 다음과 같습니다.
말초신경병증
발의 신경을 포함해 말초 신경계의 신경이 손상된 상태인 말초신경병증은 발바닥 열감이나 작열감을 비롯해 이상 감각을 느낄 수 있습니다.
레이노증후군
레이노증후군은 주로 손과 발같은 말단의 혈액 순환에 영향을 미치는 장애입니다.
사지의 혈관이 과도하게 수축되었다가 다시 혈류가 돌아올 때 오히려 발에
작열감을 느낄 수 있습니다.
감염
무좀이나 봉와직염과 같은 감염은 염증으로 인해 열이 축적되고 발바닥이 뜨거워질 수
있습니다.
또한 류머티스 관절염과 같은 특정 염증성 질환은 발의 조직과 관절에 염증을 일으켜
열감과 편함을 유발합니다.
약물 부작용
일부 약물은 혈액 순환이나 신경 기능에 영향을 미치는 부작용이 있을 수 있으며,
이로 인해 발에 열감이 느껴질 수 있습니다.
호르몬 변화
폐경과 관련된 호르몬 변화는 혈액 순환과 체온 조절에 변화를 가져오며 뜨거워질
수 있습니다.
대사 장애
갑상선 기능 항진증과 같은 대사 장애는 혈류를 변화시키고 대사 활동을 증가시켜
발을 포함 사지의 뜨거운 열감을 유발할 수 있습니다.
당뇨병
당뇨병은 합병증으로 앞서 언급한 말초신경병증을 유발하여 발에 작열감을 느낄 수 있습니다.
발의 열감을 완화하는 방법은?
발바닥의 열을 완화하는 방법은 가정 요법, 생활 방식 조정, 경우에 따라 병원 진료를 통한 방법이 있습니다.
통기성이 좋은 신발을 신으세요
메쉬나 통기성이 좋은 소재로 만든 신발을 신고 흡수율이 좋은 양말도 도움이 됩니다.
적절한 신발과 양말은 공기 순환을 원활하게 하여 신발에 축적되는 열을 줄여줍니다.
또한 발 볼이 너무 좁은 신발이나 쿠션이 적은 신발보다는 편하고 쿠션이 좋아
마찰에 의한 충격 흡수에 도움이 되는 신발을 신는 것이 좋습니다.
수분 공급을 충분히 해주세요
발에 수분을 공급해 주는 풋 크림이나 로션을 바르고 하루 종일 충분한 수분 섭취를 해줍니다.
수분 공급은 체온 조절의 필수적인 요소이기 때문이며 보습은 열감이 악화 될 수 있는
건조함과 갈라짐은 방지하는 데 도움이 됩니다.
휴식 때는 발을 높이세요
장시간 서서 일하거나 많이 걸었을 때는 휴식을 취할 때 가능하면 발을 심장보다 높이
올리는 것이 좋습니다.
발을 높이면 혈액 순환이 개선되고 혈액이 심장으로 돌아가는 것을 도와 부기를
줄이고 피로 회복에 좋습니다.
시원한 물에 발을 담그는 것도 좋은 방법입니다.
대야에 시원한(차갑지 않은) 물을 채우고 발을 15~20분 동안 담그세요.
시원한 물은 열을 발산하는 데 도움이 됩니다.
단, 얼음처럼 차가운 물은 혈관 수축과 불편함이 가중될 수 있으므로 너무 찬 물은
오히려 좋지 않습니다.
또한 페퍼민트나 유칼립투스 같은 에센셜 오일은 열을 낮추고 상쾌한 느낌을 주는
특성이 있어서 몇 방울 떨어뜨려 사용하면 좋습니다.
스트레스 관리
발바닥 열감을 불러올 수 있는 스트레스와 불안을 줄이기 위해 심호흡이나 명상, 요가와같은 긴장을 이완할 수 있는 방법을 실천합니다.
스트레스 수준을 낮추면 혈류와 온도 조절에 생길 수 있는 문제를 예방할 수 있습니다.
마치며
지금까지 발바닥 열감의 이유와 대처 방법에 대해 자세하게 살펴보았습니다.
발바닥 열감이 지속되거나 다른 우려되는 증상이 동반되는 경우는 방치하지 마시고
반드시 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.
만성적이거나 심한 작열감과 같은 상태는 근본적인 의학적 이상의 징후일 수 있기
때문입니다.
많은 도움이 되셨길 바라며 마칩니다.