루시드 드림이란, 수면 중 스스로 꿈이라고 자각하면서 보고 있는 꿈이라는 의미입니다.
자각몽이라고 불리기도 하는데 꿈의 상황을 자신이 통제하고 변화시킬 수 있다고
하는 사람들도 있습니다.
정말 내가 꾸고 있는 꿈을 내 마음대로 조종할 수 있는 걸까요?
믿을 수 없는 얘기지만 지금부터 루시드 드림의 비밀을 파헤쳐 보도록 할까요?
루시드 드림은 어떤 꿈?
우선 꿈을 꾸는 것의 메커니즘을 설명하자면 뇌는 각성하고 신체는 마비되어 있는
상태인 ‘렘수면’ 상태에서 꿈을 꾸게 되는데 이때 움직이는 것은 안구뿐입니다.
우리는 하룻밤에 3~5개 정도의 꿈을 꾼다고 하는데 대부분의 꿈은 렘수면
상태에서 꾸게 됩니다.
그 이유는 렘수면 단계에서는 뇌가 활동하기 때문입니다.
그중 자각몽은 뇌의 각성 레벨이 아주 높은 상태일 때에 꾸게 됩니다.
경우에 따라서는 실제로 자고 있지 않은 상태와같이 분명한 뇌의 각성 상태를
보일 때가 있을 정도랍니다.
간혹 우리가 가위눌림이라는 현상을 만날 때가 바로 이런 상태라고 생각합니다.
한 연구에 의하면 약 400명 중 대부분의 사람은 훈련을 통해 자각몽을 꿀 수
있게 되었고 2명 정도는 꿈의 스토리를 되감거나 순서를 바꾸고 자유자재로
통제할 수 있었다고 하네요.
꿈을 통제하는 효과적인 방법 5가지
하버드 대학의 수면 의학교수 라파엘 펠라지는 10대 시절 자각몽을 꾼 것을
계기로 수면에 대한 탐구하게 되었다고 말합니다.
그는 계속적으로 훈련을 하게 되면 여러분도 자각몽을 꿀 수 있다고 말하고
있는데요.
훈련 방법은 다음과 같습니다.
꿈을 기억하고 일기에 적기
꿈을 통제하기 전 먼저 꿈 내용을 기억해야 합니다.
보강해야 하는 것을 발견하기 위해서는 꿈을 기억하는 훈련을 하는 것이
기본입니다.
잠들기 직전 의식적으로 지금부터 꾸는 꿈을 전부 기억하자고 강하게
자신에게 인지시킵니다.
다음 날 아침에 기상하자마자 스마트폰의 메모장이나 종이에 아직 머릿속에
생생히 남아 있는 꿈의 기억을 적어둡니다.
잠들기 전 이미지 리허설
잠자기 직전 잠자리에 누워서 꾸고 싶은 꿈을 구체적으로 이미지를 상상합니다.
꾸고 싶은 꿈의 주제를 정하고 일러스트를 그리듯 머릿속으로 그려봅니다.
꿈을 꾸기 위한 소재의 대부분은 체험한 것으로부터의 연상에서 나오는
기억이므로 만일 꿈속에서 가고 싶은 가수의 공연이 있는 경우 자기 전
그 가수의 곡을 듣거나, 가고 싶은 장소가 있다면 그 장소의 사진을 보고
잔다든지 하는 것이 바로 이미지 리허설입니다.
리얼리티 체크
내가 있는 환경이 꿈인지 현실인지 판단하는 것으로 주위의 여러 가지 중
판단 기준을 설정해 놓으면 좋습니다.
예를 들어 시계 바늘이 움직이는지 여부나 볼을 꼬집거나 때려서 통증이
있는지 여부 등 미리 생각해 놓습니다.
단순한 행동이지만 계속하는 것이 큰 효과를 발휘한다고 하네요.
하루 종일 습관처럼 가끔 확인하며 체크해보세요.
현실 체크가 습관화된다면 꿈을 꾸는 동안에도 체크가 가능해 집니다.
Wake Back To Bed ( 각성 후 재입면)
꿈을 꾸다가 갑자기 깰 때가 있죠?
그때 곧바로 다시 잠드는 방법으로 한 번 일어났을 때 꾸던 꿈을 떠올리면서
그다음은 어떻게 될까? 라는 생각이나 이미지 리허설처럼 이미지를 형상화
하면서 잠드는 것이 포인트입니다.
그렇게 하면 꾸던 꿈을 다시 이어서 꿀 수도 있는 경우가 있죠.
항상 성공하는 것은 아니지만 이것도 훈련을 통해 성공 가능성이 점점
높아질 수 있습니다.
인위적으로 알람을 맞춰가며 일어났다가 다시 잠이 드는 훈련도 가능합니다.
알람에 의해 일어나면 30분 정도 일어난 상태를 유지합니다.
이때 과도한 자극을 피하는 것이 중요합니다.
이때 꿈 일기를 작성하거나 앞서 꾼 꿈 이미지를 계속 생각합니다.
30분 후에 다시 잠을 청합니다.
수면 환경을 적절하게
수면 환경도 자각몽을 꾸는 것에 영향을 주게 됩니다.
침실 환경을 위생적으로 유지하고 침실 온도가 편안한지 확인해야 합니다.
18~20도 정도의 온도가 이상적인 수면 온도로 알려져 있지만 개인차가 있으므로
본인이 편안하게 잘 수 있는 온도를 유지하세요.
또한 방을 조용하고 어둡게 유지하세요.
암막 커튼이나 수면 안대와 같은 것을 이용하는 것이 도움이 되며 귀마개를
착용하여 방해가 되는 외부 소음을 차단합니다.
이러한 침실 환경은 충분한 양의 렘수면(자각몽이 일어날 가능성이 높음)
단계를 포함 건강한 수면과 각성 주기에 도움이 됩니다.
자각몽은 위험한가요?
자각몽을 자주 꾸면 규칙적인 수면 패턴을 방해하고 수면 부족을 초래할 수 있어요.
자각몽의 일종인 가위눌림(수면 마비) 현상 역시 꿈꾸는 사람의 현실과 유사해
불안과 혼란을 야기합니다.
장기간에 걸친 강렬한 자각몽은 스트레스를 높이고 수면을 악화시킬 수 있어요.
일부 전문가들은 자각몽의 안전성에 대한 연구가 더 이루어질 때까지
의도적인 자각몽 유도에 대해 우려를 표합니다.
자각몽을 유도하는 것이 정신 건강에 좋은지 나쁜지에 대해 논쟁이 있습니다.
수면 방해
자각몽은 렘수면 중에 발생하지만 일반적인 꿈과 달리 수면과 각성 요소와
함께 특이한 뇌 활동이 이루어지는 것을 발견했습니다.
자각몽을 꿀 때는 더 높은 수준의 뇌의 각성 상태가 지속되고 꿈과 현실의
경계를 모호하게 만들어 수면이 질을 저하 시키고 정신 건강에 부정적인
영향을 미칠 수 있다고 말합니다.
자각몽을 자주 꾸면 수면과 각성 주기를 재구성하면서 감정 조절, 기억과
관련된 일상생활에도 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
불충분한 수면은 신체적, 정신적인 건강 문제와 연관되어 있으므로
자각몽을 유도하는 것은 신중해야 합니다.
정신 건강 문제
앞서 살펴본 것처럼 자각몽은 정신 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.
특정 사람들에게 영향이 긍정적인지 부정적인지 여부는 성격이나 상황에 따라
달라질 수 있다고 합니다.
예를 들어, 자각몽은 외상 후 스트레스 장애(PTSD)가 있는 사람들의 악몽을
줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
연구를 통해 자각몽이 불안과 우울증을 줄일 수 있다는 것을 발견했는데
PTST로 인한 악몽을 겪는 사람들에게는 자각몽 유도를 통해 상황을 통제할
수 있다는 심리적인 안정감을 줄 수 있어서인지 도움이 된다고 해요.
그러나 정신병이 있는 경우에는 위험을 초래할 수 있습니다.
자각몽은 외부 관점에서 자신을 생각해야 하는 메타 인지와 관련이 있는데 이는
자각몽을 꾸는 동안 자신을 3인칭 관점에서 바라보는 것이 해리성 정신 상태와
유사하다고 지적하고 있습니다.
몸에서 자신이 분리되는 느낌인 해리는 일부 해리성 정체성 장애를 겪는
사람들에게는 실제 상황과 분별이 어려워질 수 있습니다.
아직 더 많은 연구가 필요하지만 자각몽은 정신병과 긍정적으로나 부정적으로
연관되어 있는 것은 부정할 수 없습니다.
관련된 정신 질환이 있는 사람들이 자각몽을 시도할 가능성이 더 높은지,
아니면 자각몽 유도가 수면 방해를 통해 정신 건강에 영향을 미치는지는
확실하지 않아요.
다만, 자각몽을 경험하는 사람이 그 경험을 긍정적으로 평가할 경우 정신 건강에
이로운 영향이 더 큽니다.
안전한 자각몽을 위한 요령
자각몽을 꾸는 것에 관심이 있다면 기존 연구 결과를 토대로 위험을 최소화할
수 있습니다.
구체적인 방법은 다음과 같아요.
자각몽을 꾸고 싶은 이유를 생각해 보기
내가 자각몽을 꾸고 싶은 이유를 먼저 아는 것이 가장 첫 번째로 생각해 보아야
할 것입니다.
자각몽을 통해 변화된 의식을 경험하고 싶거나 두려움을 극복하고 심리적으로
더 강해지는 것을 원하는 등 다양한 이유가 있을 것입니다.
자각몽을 통해 달성하고자 하는 목표가 잠재적인 위험을 감수할 만큼 가치가
있는 것인지 먼저 잘 생각해 보세요.
만일 위험을 감수할 만큼 자각몽을 통해 얻고자 하는 것이 도움이 되지 않는다면
자각몽을 시도하지 않는 것이 좋습니다.
건강 문제가 있는 경우 자각몽을 시도하지 마세요.
앞서 말한 대로 자각몽과 정신 건강과의 관련성을 이해하려면 아직 더 많은
연구가 필요합니다.
자각몽의 효과나 영향을 더 잘 설명할 수 있을 때까지 특정 질환이 있는 경우
의도적으로 자각몽을 시도하는 것에 신중해야 합니다.
예를 들어, 현실과 환상을 구별하는 데 어려움을 겪는 해리성 정체성 질환의
경우 증상을 악화시킬 수 있습니다.
또한 수면장애를 겪고 있는 사람의 경우에도 적합하지 않습니다.
수면 보충
수면을 방해하는 방법을 통해 자각몽을 유도하기로 했다면 부족한 수면을 반드시
보충해 주어야 합니다.
성인의 경우 권장 수면 시간은 최소 7시간 이상이며 9시간 정도까지 자신에게
필요한 수면 시간을 확보해 주세요.
자각몽으로 인해 수면이 방해받은 경우에는 이보다 더 많은 수면 시간이
필요할 수 있습니다.
낮에 졸지 않고 일에 지장을 주지 않게 하는 것이 기준이며 수면의 질 또한
중요합니다.
잠자기 1시간 전부터는 블루라이트를 보지 않거나 방안을 어둡게 합니다.
편안하게 잠들 수 있는 방법을 찾아 숙면을 취하는 것이 좋습니다.
마치며
매일 꾸고 싶은 꿈을 꿀 수 있다면 정말 즐겁겠죠?
꿈속에서 현실로 이어지는 해결책을 찾아내거나 보고 싶던 사람을 만나거나
좋아하는 음식을 먹거나 하는 등 마치 기대하고 있던 영화를 보는 느낌일 수
있을 것입니다.
또한 악몽을 꾸더라도 현실이 아님을 자각하며 대처해 나가는 것에 대한
경험이 쌓이게 되면 현실에서도 여러 가지 일에 자신감 있는 행동으로
이어질 수도 있습니다.
자각몽을 잘 활용한다면 좋은 영향을 미치지만 수면의 질을 저하시킬
위험이 있으니 지나치지 않도록 주의해야 합니다.